どうもこんにちは、よっちです。

まだ結婚してまもないころですが、夫さんの仕事の関係でフロリダ州のタラハシーに２年ほど住んでおりました。
その頃の滞在記と観光記録を紹介します。

タラハシーから車で３，４時間くらいのところにある

セントオーガスティンっていう観光地に行ってきました。

日帰りだったんで一か所しか行けなかったんですが
その厳選された一か所は「アリゲーターパーク」

ワニとサメと猫が大好きな私はＨＰを見ている段階でかなり興奮。
アルビノワニがいるんですって。
白そう！（うん）

日本でもバナナワニ園が大好きで、割と訪れてたんだけど
あの、日本のバナナワニ園は近年めっきりさびれてしまったので
行くと毎回がっかりするんですよ。

観光客も少なく、

併設されている植物園は

ただ置いただけ感が否めない乱雑っぷり。
なんだろ、花が大好きだけど

センスがない人の庭みたいな感じになってる。
水族館もそうだけど、見せ方ってかなり大事だと思う。

で、ワニの方もすべてのワニが剥製か！

っていうくらい微動だにしないのにガッカリ。

剥製じゃないことを確かめようと

執拗になめまわすようにワニたちを熟視していると
時折、尻尾が半分ない子や、

後ろ足がもげている子などを発見してテンション急降下。
痛々しい。
身請けしてやりたい。
毎日バラの香りのシャンプーとかで洗って大事にしてやりたい。

あ、でも今書いてて気づいたけど
バナナワニ園は多分ワニの方より植物園の方に力をいれてるのかもな。
名前もバナナの方がワニより先にきてるし！
バナナ（ワニ）園なのかも。

でも、バナナも言うほどなかったけどね。

他の植物は沢山だったけど。

あ、そうか。こういうことだ。
（バナナ）（ワニ）園なんだ。
なるほどね。謎はすべてとけた。

なんだけど、毎回がっかりしてもなんかまた行きたくなる

そんなバナナワニ園。

だからアメリカでもワニ園に行けるなんて感激★★★

そしてたどり着いた

アリゲーターパーク！

入って、すぐのコーナーは、すっごいちっちゃいワニの群れ！

後ろのタイヤよりちっちゃい。

カメよりちっちゃい。
犬小屋とかで飼えそう。

で、そのすぐそばにもうメインのアルビノワニが！

白い。
動かない。
白いけど動かない。
そしてカメがたかってる。
それでも動かない。

生きてるのかなーと思って数分しつこく見続けてたら

動いた！！！！

決定的瞬間！

目の筋肉をわずかばかり動かした！（まばたき）

うん、だるまさんが転んだでもアウトにならないレベル。

せっかく白いのにもったいないなぁ。

★餌やり体験

鳥の餌やりコーナーがありました。

端っこの方にかわいいオウムがいたので餌をあげる。

かわいい～
痛ｯ
かわいい～
痛ｯｯｯ
かわいい～
痛ｯｯｯｯ

餌と一緒に手のひらごと噛むんですよ。
鋭いクチバシで。

終わった後、手みたら出血してた。

こんなスリリングな餌やり初めてだ。

アメリカはすごいなぁ

あ、オウムの側に看板がある。
なんて書いてあるんだろう

Don’t feed the Parrot!!
（オウムに餌をやったらだめですよ）

あぁ、うん、ね。そうだよね。
体感しました。身をもって。

その後、少し歩くと

お、こっちでもみんな、池にむかって餌投げてる！
鯉かな？
鯉の餌やり好き！やりたい！

と思って近づいたら

ワニでした。

斬新！

餌は鯉や鳥の餌と同じ感じのドッグフードみたいなタイプ。
池にまくと
ワニがむらがる。
結構激しい。
あまりに楽しくて二回もやっちゃったぃ。
鯉より楽しい。
日本の庭園とかも鯉じゃなくてワニにしたらいいのに。

ワニ以外の動物たち

鳥類の種類がとっても豊富でした。

コンドルやヒクイドリなどあまり日本ではみかけない鳥もいてテンションがあがりました☆

コンドル

ヒクイドリ

綺麗に撮れなかったので画像はwebから拝借。

初めて見ました。
今まで、鳥って動物園ではあまり興味のない部類だったんだけど
今回、それが一変しました。

画像だとわかんないけど、体もかなり大きくて
堅そうな黒い毛がびっしり。
そしてカラフルな顔色。

そんなヒクイドリさんは、始終、自分の顎から出てるビラビラを気にしてました。
なんか気に食わなかったみたいで、

しきりに自分で自分のビラビラをつつこうとしてた。

頭は悪そう。

うちの実家で飼ってる凶暴な黒猫も
身体が痒いと自分で噛んでかくんだけど、
自分で自分を噛んで、そしてめっちゃ怒る。
自分に向かってフーッッッってふいてる。
頭は悪い。

なんかそれを思い出した。
そういれば色も似てる。

コモドドラゴン

近くで見るとちょっと間抜けなお顔。

でもシカとかイノシシとか食べるらしい。
この間抜けなお顔で。

侮れない。

そんな感じで
初めて見るような動物や鳥が沢山いて楽しかったです。

最後に、もう一度アルビノワニのまばたきを見て

帰路につきました。

あー白かった。